📋 ¿Qué es una Falla de HVAC?

Una falla de HVAC ocurre cuando un sistema de calefacción, ventilación o aire acondicionado no funciona según lo prometido debido a equipos defectuosos, instalación negligente o violaciones del código. En California, el trabajo de HVAC está altamente regulado, requiriendo licencias específicas (C-20), permisos y cumplimiento con los estándares de eficiencia energética Title 24. Cuando los contratistas toman atajos o realizan trabajo deficiente, los propietarios tienen fuertes recursos legales.

Tipos Comunes de Fallas de HVAC

Esta guía aplica si su contratista o instalación de HVAC tiene alguno de estos problemas:

❌ El Sistema No Calienta ni Enfría

El equipo no alcanza las temperaturas establecidas, funciona constantemente o proporciona calefacción/refrigeración insuficiente

🚫 Instalación Inadecuada

Unidad de tamaño incorrecto, conductos inadecuados, fugas de refrigerante o problemas eléctricos que causan fallas prematuras

💰 Sin Permisos Obtenidos

El contratista instaló sin los permisos de construcción requeridos o pasó la inspección final mediante fraude

⚠ Violaciones de Title 24

El sistema no cumple con los estándares obligatorios de eficiencia energética de California, causando facturas de servicios públicos elevadas

Regulaciones de Contratistas de HVAC en California

California proporciona protecciones sólidas para propietarios que enfrentan trabajo defectuoso de HVAC:

📚 Licencia C-20 de Calefacción por Aire Caliente, Ventilación y Aire Acondicionado

▼

California requiere una licencia de contratista C-20 para la instalación y reparaciones importantes de HVAC. La licencia C-20 autoriza trabajo en:

  • Sistemas de calefacción: Hornos, calderas, bombas de calor, calefacción radiante
  • Sistemas de refrigeración: Aires acondicionados, enfriadores evaporativos, chillers
  • Ventilación: Conductos, sistemas de escape, unidades de manejo de aire
  • Controles: Termostatos, sistemas de zonificación, automatización de edificios

Trabajar sin una licencia C-20 es un delito menor según el Código B&P 7028.

🌱 Estándares de Eficiencia Energética Title 24

▼

Los Estándares de Eficiencia Energética de Edificios Title 24 de California requieren que los sistemas HVAC cumplan con requisitos estrictos de eficiencia:

  • Pruebas HERS: Muchas instalaciones requieren verificación por terceros por un evaluador del Sistema de Calificación Energética del Hogar (HERS)
  • Sellado de conductos: Los conductos deben ser sellados y probados para prevenir fugas de aire
  • Cálculos de carga: El dimensionamiento del sistema debe basarse en cálculos Manual J
  • CF-1R/CF-2R/CF-3R: Formularios de cumplimiento que documentan la conformidad con el código

El incumplimiento de Title 24 puede anular permisos y garantías.

🔒 Requisitos de Permisos

▼

La instalación y reemplazo de HVAC generalmente requiere permisos de construcción:

  • Instalación de un nuevo sistema HVAC (siempre requiere permiso)
  • Reemplazo de horno o aire acondicionado (requiere permiso)
  • Modificaciones o instalación de conductos
  • Adición o modificación de líneas de gas
  • Trabajo eléctrico para equipos HVAC

El trabajo sin permiso puede resultar en: remoción forzada, imposibilidad de vender la vivienda, denegación de reclamo de seguro y ausencia de garantía del fabricante.

💰 Requisitos de Garantía

▼

Los sistemas HVAC vienen con múltiples protecciones de garantía:

  • Garantía del fabricante: Típicamente 5-10 años en piezas (puede anularse por instalación inadecuada)
  • Garantía del contratista: Generalmente 1-2 años en mano de obra e instalación
  • Garantía implícita: La ley de California implica una garantía de comerciabilidad (CC 1791.1)
  • Construcción nueva: 4 años para defectos latentes, 1 año para defectos evidentes (CC 896)

⚠ Trabajo de HVAC Sin Licencia = Problemas Graves

Si su contratista de HVAC no tenía licencia (sin C-20) o dejó que su licencia expirara:

  • No pueden hacer cumplir el contrato en su contra (B&P Code 7031)
  • Usted puede recuperar todos los pagos realizados (Labor Code 2810.5)
  • Las garantías del fabricante pueden quedar anuladas
  • Los reclamos de seguro pueden ser denegados
  • Los permisos obtenidos fraudulentamente pueden ser rescindidos

✅ Lista de Evidencias

Reúna estos documentos antes de enviar su carta de demanda o presentar reclamos. Haga clic para marcar los elementos a medida que los recopila.

📄 Documentos del Contrato

  • ✓ Contrato de instalación de HVAC (todas las páginas)
  • ✓ Propuestas y presupuestos escritos
  • ✓ Órdenes de cambio y enmiendas
  • ✓ Especificaciones del equipo proporcionadas

📋 Permisos e Inspecciones

  • ✓ Copia del permiso de construcción (si se obtuvo)
  • ✓ Registros de inspección del departamento de construcción
  • ✓ Informes de pruebas HERS (CF-2R/CF-3R)
  • ✓ Aprobación de inspección final (o falta de ella)

💰 Registros de Pago

  • ✓ Todos los cheques cancelados / estados de cuenta bancarios
  • ✓ Estados de cuenta de tarjeta de crédito
  • ✓ Acuerdo de financiamiento (si aplica)
  • ✓ Facturas y recibos

❄ Rendimiento del Sistema

  • ✓ Facturas de servicios públicos antes y después de la instalación
  • ✓ Lecturas/registros del termostato que muestren fallas
  • ✓ Informe de evaluación independiente de HVAC
  • ✓ Mediciones/documentación de temperatura

📷 Evidencia Fotográfica/en Video

  • ✓ Fotos de la instalación del equipo
  • ✓ Fotos de conductos (conexiones, aislamiento)
  • ✓ Defectos o daños visibles
  • ✓ Fotos del modelo/número de serie del equipo

📩 Comunicaciones

  • ✓ Todos los mensajes de texto con el contratista
  • ✓ Correspondencia por correo electrónico
  • ✓ Registros y notas de llamadas de servicio
  • ✓ Reclamos de garantía escritos al contratista

💡 Consejo Profesional: Obtenga una Evaluación Independiente de HVAC

Contrate a un contratista C-20 con licencia diferente para inspeccionar y evaluar su sistema. Pídale que documente: cálculos de carga (Manual J), dimensionamiento del equipo, condición de los conductos, cumplimiento del código y costos estimados de reparación/reemplazo. Esta opinión experta es evidencia esencial.

📊 Calcule Sus Daños y Perjuicios

La ley de California permite la recuperación de todos los daños causados por una instalación defectuosa de HVAC. Los daños triples pueden aplicarse cuando el contratista hizo representaciones falsas.

Tipo de Daño Descripción
Costo de Reparación/Reemplazo Costo de un contratista con licencia para reparar correctamente o reemplazar completamente el sistema HVAC defectuoso. Obtenga 2-3 presupuestos escritos.
Costos de Corrección de Permisos Tarifas para obtener permisos adecuados, pruebas HERS, inspecciones y poner la instalación en cumplimiento con el código.
Excesos en Costos de Energía Facturas de servicios públicos aumentadas debido a equipos o instalación ineficientes en comparación con un sistema que funcione correctamente.
Control Climático Temporal Costo de calentadores portátiles, unidades de aire acondicionado de ventana o estadías en hotel durante períodos en que la vivienda era inhabitable.
Daños a la Propiedad Daños a la propiedad causados por la falla de HVAC: daños por agua por condensación, crecimiento de moho u otros daños consecuentes.
Costos de Llamadas de Servicio Dinero pagado por llamadas de servicio repetidas intentando reparar el sistema defectuoso antes de darse cuenta de que se necesitaba un reemplazo completo.
Pérdida de Garantía del Fabricante Si la instalación inadecuada anuló la garantía del fabricante, el valor de esa cobertura de garantía perdida.

Daños Triples Bajo B&P Code 7160

Si el contratista hizo representaciones falsas para inducir el contrato, usted puede recuperar TRES VECES los daños reales:

❌ Afirmaciones Falsas de Eficiencia

Prometer ahorros de energía específicos o calificaciones de eficiencia que el sistema instalado no puede lograr

❌ Equipo Incorrecto Instalado

Instalar equipo diferente (más barato) del especificado en el contrato o propuesta

❌ Afirmaciones Falsas de Licencia

Afirmar tener licencia C-20 cuando no tiene licencia o usar la licencia de otro contratista

❌ Fraude de Permisos

Afirmar que se obtuvieron permisos cuando no fue así, o afirmar que las inspecciones fueron aprobadas cuando no lo fueron

📊 Ejemplo de Cálculo de Daños por Falla de HVAC

Ejemplo: Instalación Defectuosa de AC Central/Horno

Monto pagado por la instalación original $12,500
Costo de instalación de reemplazo adecuada $15,800
Excedente de reemplazo $3,300
Tarifas de permisos y pruebas HERS $1,200
Exceso en costos de servicios públicos (18 meses) $2,700
Equipo temporal de calefacción/refrigeración $850
Intentos previos de reparación fallidos $1,400
Daños por agua por fuga de condensación $3,200
SUBTOTAL DE DAÑOS REALES $12,650
Daños triples (si aplica 7160: x3) $37,950
RECUPERACIÓN MÁXIMA POTENCIAL $37,950

⚠ Obtenga Múltiples Presupuestos de Reparación

Para probar los daños, necesita verificación independiente:

  • Presupuestos escritos de 2-3 contratistas C-20 con licencia
  • Explicación detallada de qué está mal con la instalación
  • Declaración de violaciones del código (Title 24, códigos locales)
  • Auditoría energética que muestre problemas de eficiencia

📝 Lenguaje de Ejemplo para la Carta de Demanda

Copie y personalice estos párrafos para su carta de demanda por falla de HVAC.

Apertura - Demanda Formal
RE: FORMAL DEMAND FOR DAMAGES - DEFECTIVE HVAC INSTALLATION

Estimado/a [NOMBRE DEL CONTRATISTA/EMPRESA],

Esta carta constituye notificación formal de que el sistema HVAC que usted instaló en mi propiedad ubicada en [DIRECCIÓN DE LA PROPIEDAD] es defectuoso y no funciona según lo garantizado. Su instalación viola la Ley Estatal de Licencias de Contratistas de California, los Estándares de Eficiencia Energética Title 24 y los códigos de construcción locales. Por la presente exijo que remedie los defectos o pague los daños y perjuicios según se establece a continuación.
Antecedentes del Contrato
El [FECHA DEL CONTRATO], contraté con su empresa (Licencia de Contratista de California No. [NÚMERO DE LICENCIA C-20]) para instalar un nuevo [DESCRIBA EL SISTEMA: ej., aire acondicionado split de 3 toneladas y horno de 80,000 BTU] en mi residencia. El precio total del contrato fue de $[MONTO DEL CONTRATO]. Usted representó que el sistema [INDIQUE EL RENDIMIENTO PROMETIDO: ej., enfriaría/calentaría eficientemente mi hogar, reduciría las facturas de energía en un X%, cumpliría con todos los requisitos del código]. Pagué el monto total del contrato el [FECHA(S) DE PAGO].
Descripción del Defecto
El sistema HVAC que usted instaló es defectuoso y no funciona según lo garantizado. Específicamente:

Fallas de Rendimiento:
- [DESCRIBA FALLAS ESPECÍFICAS: ej., El sistema no puede enfriar la casa por debajo de 78 grados cuando la temperatura exterior supera los 90 grados]
- [ej., El horno tiene ciclos cortos y no mantiene la temperatura establecida]
- [ej., El sistema funciona constantemente pero la casa sigue siendo incómoda]

Defectos de Instalación:
- [DESCRIBA: ej., Las conexiones de los conductos están sueltas y tienen fugas de aire]
- [ej., La unidad es de tamaño insuficiente para los metros cuadrados de la casa (no se realizó cálculo de carga)]
- [ej., La carga de refrigerante es incorrecta]

He obtenido una evaluación independiente de [NOMBRE DE OTRO CONTRATISTA], un contratista C-20 con licencia, que confirma estos defectos. Se adjunta una copia de su informe.
Violaciones Legales
Su instalación defectuosa constituye múltiples violaciones de la ley de California:

1. Ley Estatal de Licencias de Contratistas:
- B&P Code 7109: Desviación de planos y especificaciones al instalar equipo de tamaño insuficiente/incorrecto
- B&P Code 7110: Incumplimiento de los códigos de construcción y requisitos de permisos
- B&P Code 7113: Incumplimiento en completar el proyecto con un estándar de calidad de trabajo

2. Estándares de Eficiencia Energética de Edificios Title 24:
- [SI APLICA: No se realizaron las pruebas HERS requeridas]
- [SI APLICA: Las fugas en los conductos exceden el máximo del código]
- [SI APLICA: No se realizó cálculo de carga (Manual J)]

3. Violaciones de Permisos:
- [SI APLICA: No se obtuvo permiso de construcción para esta instalación]
- [SI APLICA: La instalación no pasó la inspección final]

4. Incumplimiento de Garantía:
- Incumplimiento de la garantía implícita de comerciabilidad (Civil Code 1791.1)
- Incumplimiento de la garantía expresa de que el sistema funcionaría según lo representado
Cálculo de Daños y Perjuicios
Como resultado directo de su instalación defectuosa, he sufrido los siguientes daños:

Costos de Reparación/Reemplazo:
- Costo para reemplazar correctamente el sistema (según presupuestos): $[MONTO]
- Precio original del contrato pagado: $[MONTO]
- Costo adicional para corregir su trabajo: $[DIFERENCIA]

Permisos y Cumplimiento del Código:
- Tarifas de permisos e inspecciones: $[MONTO]
- Pruebas HERS: $[MONTO]

Daños Adicionales:
- Exceso en costos de energía ([X] meses): $[MONTO]
- Calefacción/refrigeración temporal: $[MONTO]
- Intentos previos de reparación: $[MONTO]
- Daños a la propiedad: $[MONTO]

TOTAL DE DAÑOS REALES: $[TOTAL]

[SI APLICA: De conformidad con B&P Code 7160, sus representaciones falsas me otorgan el derecho a daños triples de $[TOTAL x 3].]
Demanda y Plazo
DEMANDA DE REMEDIO

Exijo que dentro de quince (15) días a partir de la fecha de esta carta, a más tardar el [FECHA LÍMITE], usted haga una de las siguientes opciones:

OPCIÓN A - Corregir los Defectos:
Reparar o reemplazar correctamente el sistema HVAC para cumplir con todas las especificaciones del contrato, requisitos del fabricante y estándares del código, sin costo adicional para mí, incluyendo la obtención de todos los permisos e inspecciones requeridos.

O

OPCIÓN B - Pagar los Daños:
Pagar la suma de $[TOTAL DE DAÑOS] para compensarme por el costo de contratar a otro contratista para corregir su trabajo defectuoso.

Si no responde o no proporciona una solución adecuada para esta fecha límite, perseguiré todos los recursos legales disponibles, incluyendo:
- Presentar una queja formal ante la Junta Estatal de Licencias de Contratistas (CSLB)
- Presentar un reclamo contra la fianza de licencia de su contratista
- Presentar una demanda civil buscando daños reales, daños triples y honorarios de abogado
Cierre
Atentamente,

[SU NOMBRE]
[SU DIRECCIÓN]
[SU TELÉFONO]
[SU CORREO ELECTRÓNICO]

Anexos:
- Copia del contrato de instalación
- Registros de pago
- Informe de evaluación de contratista independiente
- Presupuestos de reparación/reemplazo
- Fotografías de la instalación
- Facturas de servicios públicos que muestran costos excesivos
- Registros de permisos (o evidencia de la falta de los mismos)

cc: Contractors State License Board (Junta Estatal de Licencias de Contratistas)
cc: [NOMBRE DE LA COMPAÑÍA DE FIANZAS]

🚀 Próximos Pasos

Qué hacer después de enviar su carta de demanda.

Secuencia de Acciones Recomendada

Paso 1: Enviar la Carta de Demanda

Envíe por correo certificado con acuse de recibo. Permita 15-30 días para respuesta.

Paso 2: Presentar Queja ante CSLB

Presente en línea en cslb.ca.gov. Incluya toda la documentación. CSLB puede ordenar restitución.

Paso 3: Presentar Reclamo de Fianza

Contacte a la compañía de fianzas del contratista para presentar un reclamo contra su fianza de licencia de $25,000.

Paso 4: Perseguir Recursos Legales

Si no hay resolución, presente en el Tribunal de Reclamos Menores (hasta $10,000) o consulte a un abogado para reclamos mayores.

Si No Responden o Se Niegan a Pagar

  1. Presentar Queja ante CSLB

    CSLB puede investigar, ordenar restitución y suspender/revocar la licencia del contratista. Presente en cslb.ca.gov.

  2. Presentar Reclamo de Fianza

    Busque la información de la fianza del contratista en el sitio web de CSLB y contacte directamente a la compañía de fianzas para presentar un reclamo.

  3. Tribunal de Reclamos Menores (Hasta $10,000)

    Rápido, económico, no se requiere abogado. Ideal para reclamos directos de costos de reparación de HVAC.

  4. Tribunal Civil (Más de $10,000)

    Para reclamos mayores incluyendo daños triples. Se recomienda un abogado para casos complejos.

⚠ Contacte al Departamento de Construcción

Si el trabajo se realizó sin permisos, contacte a su departamento de construcción local:

  • Solicite registros de permisos para su dirección
  • Reporte trabajo de HVAC sin permiso
  • Pregunte sobre el proceso de permiso "iniciado por el propietario"
  • El contratista puede ser citado y obligado a obtener permisos o retirar el trabajo

❄ No Anule Su Garantía

Antes de que otro contratista repare el trabajo:

  • Documente todo con fotos y video
  • Obtenga primero la evaluación del nuevo contratista por escrito
  • Conserve todas las piezas y equipos viejos como evidencia
  • Considere que la inspección sea presenciada por un tercero

¿Necesita Ayuda Profesional?

Los casos de defectos de HVAC que involucran violaciones de Title 24 o daños significativos pueden ser complejos. Obtenga una llamada de estrategia de 30 minutos con un abogado de construcción.

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